Sara Élievna Ster, nació en 1885 en Gradizhsk, Óblast de Poltava (Ucrania), fue la pequeña de los tres hijos de una familia de judía de escasos recursos económicos. A los cinco años, fue enviada a vivir con el hermano de su madre Heinrich Terk, abogado de prestigio que vivía con una economía desahogada en San Petersburgo (Rusia). Aunque su madre biológica nunca permitió una adopción legal, Sonia siempre pensó en sus tíos  como su familia directa. Recibió una buena educación, incluido el acceso personal a grandes colecciones de arte. Viajó por Europa y pasó los veranos en Finlandia, Suiza, Alemania [...]