Myrna Báez nació en 1931 en Santurce (Puerto Rico). Perteneció a una familia de clase media-alta y tuvo de cuatro hermanos. Su padre, Enrique Báez, era un ingeniero civil y su madre, America Gonzalez, de profesión maestra, fue una mujer independiente y orgullosa.

Báez fue fuertemente influida por su madre que insistió en que todos sus hijos fueron a clases de arte, asistieran al teatro e incitaba a la lectura. Myrna empezó clases de pintura a los nueve año y fue descrita como una niña talentosa e inteligente.

Recibió el título de grado en ciencias de la Universidad de Puerto Rico en 1951 y fue afín a muchos movimientos artísticos y culturales mientras estuvo en la universidad. Había tenido lugar una migración de muchos intelectuales españoles y artistas a Puerto Rico en ese momento y muchos de ellos eran activos en torno a la universidad. Empezó a desarrollar ideas respecto a los aspectos relativos a la independencia de Puerto Rico. Participó en mítines políticos, apoyó el movimiento por los derechos de las mujeres y se identificó como feminista.

Viajó a España , inicialmente para estudiar medicina en Madrid , pero más adelante terminó sus estudios en pintura en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Antes pasó un tiempo en Nueva York y París, sumergiéndose en la cultura de ambas ciudades. Recibió su título en arte de esta academia de San Fernando en 1957.

Retrato de un sueño (Autorretrato)

Más adelante, volvió a Puerto Rico para estudiar con el artista gráfico Lorenzo Homar en el Instituto de Cultura Portorriqueña en San Juan.  Más tarde, estudió en el Pratt Institute en Brooklyn entre 1969 y 1970.

La carrera profesional de Báez se inició en 1957. Fue maestra de pintura y dibujo en escuelas de Puerto Rico entre 1962 y 1987.

Muchas de las obras tempranas de Báez, creadas durante los años sesenta, son descritas como imágenes tradicionales de Puerto Rico, como la vida cotidiana de la clase trabajadora. Empezó a utilizar técnicas del grabado, como el grabado y el grabado a fibra. Más adelante estudió técnicas de litografía y calcografía.

Autorretrato con gato

Sus obras empezaron a centrarse en la nueva clase media. Reflejan un sentimiento de desasosiego donde los individuos mostrados en los retratos parecen inseguros de su nuevo estatus socioeconómico. Báez crea un sentimiento de dicotomía con estas imágenes en las que los individuos representados no parecen encajar completamente con sus alrededores. Parecen no corresponder con su mundo y aun así el color vívido les destaca de su vida cotidiana.

La obra de Báez está influenciada por las obras de los maestros europeos, pero situadas en ambientes caribeños. Representa figuras femeninas desnudas con la doble intención de disfrazarlas y revelarlas, son retratos que cuestionan la idea de la mirada masculina. Mryna pinta mujeres desde la perspectiva femenina que implica un fuerte sentido de su identidad como mujer.

Fue una de los miembros fundadores del grupo artístico de Puerto Rico, Hermandad de Artistas Gráficos en 1981. Este grupo fue inicialmente establecido para protestar contra la intervención del gobierno en los asuntos culturales. También fundó el programa de bellas artes en la Universidad del Sagrado Corazón (Connecticut) en Puerto Rico. Desde 1988 trabajó en ella y ejerció como profesora.

Ramón (1970)

Colección Museo del Barrio (Nueva York)

Murió en 2018, tras sufrir un ataque al corazón mientras estaba convaleciente por una infección pulmonar en su Puerto Rico natal.

https://ca.wikipedia.org/wiki/Myrna_B%C3%A1ez