Inverask. Escocia (Reino Unido), 31 de mayo de 1745 – 27 de April de 1834, Edimburgo. Escocia (Reino Unido)
Anne Forbes nació en Inveresk en 1745. Era hija de Hugh Forbes y de Elizabeth Graham, quien a su vez era hija de un comerciante de Edimburgo. Cuando Anne tenía 15 años, su padre falleció en 1760, dejando a su madre viuda y a sus dos hermanas mayores. La familia quedó con recursos económicos muy limitados, pero se esforzó por mantener los modales, la dignidad y las apariencias propias de una clase social más elevada.
Retrato de Anne Forbes por David Allan (1781)
Colección Galería Nacional de Escocia
En 1767, Robert Chalmers, amigo de la familia, vio algunos de sus dibujos al pastel y consideró que tenía suficiente talento como para estudiar en Italia. Para ello, organizó una ayuda económica de 200 libras anuales durante tres años, destinada al mantenimiento de la familia.
Lady Elizabeth Penelope Crichton (1772–1797)
Dumfries House
En 1768, Anne se instaló en Roma junto a su madre, donde estudió con los artistas escoceses Gavin Hamilton y James Nevay. Comenzó trabajando con pastel y más tarde pasó a la pintura al óleo. Su práctica habitual consistía en tomar prestadas obras famosas y copiarlas al óleo. Sin embargo, debido a una ola de calor inusual, sufrió fuertes dolores de cabeza.
James Nevay la visitaba una o dos veces al día para darle clases de pintura al óleo. No obstante, sus mecenas empezaron a oír rumores de que Anne Forbes planeaba casarse con un «artista en apuros» en Roma, por lo que se vieron obligadas a regresar a Edimburgo.
Posteriormente, Forbes se estableció en Londres y, en 1772, escribió una serie de cartas a Robert Chalmers en las que le informaba de sus progresos y de los encargos que recibía. Cartas posteriores revelan que Chalmers pagaba dichos encargos y que los retratos se entregaban como obsequios a los retratados, funcionando como una forma de «regalos promocionales».
Retrato de Lady Anne Stewart, por Anne Forbes (1774)
Colección Galería Nacional de Escocia
Aunque consiguió numerosos encargos, Forbes perdió peso y apetito al intentar completarlos todos. Desanimada, escribió: «Con mucho gusto renunciaría a la idea de hacer fortuna —de lo cual ahora estoy terriblemente convencida de que nunca podré— si pudiera ganarme la vida cómodamente en casa, algo para lo que me halago a mí misma que podría ser capaz».
Cayó gravemente enferma en octubre de 1772 y, tras recuperarse, regresó a Edimburgo. Allí logró cumplir su deseo de ganarse la vida cómodamente gracias a la pintura y la enseñanza. En 1788 fue nombrada retratista de la Sociedad de Anticuarios de Edimburgo y nunca se casó.
Tres de sus retratos se conservan en Dumfries House: la condesa Margaret, esposa del sexto conde de Dumfries (1726–1803); Patrick McDouall-Crichton (1726–1803), sexto conde de Dumfries; y Lady Elizabeth Penelope Crichton (1772–1797). También realizó retratos del barón Robert Orde (Real Colegio de Médicos de Edimburgo), Lady Anne Stewart (Galerías Nacionales de Escocia), la reina Ana (Universidad de Aberdeen) y un Retrato de un caballero desconocido (Universidad de Aberdeen).
Anne Forbes falleció en Edimburgo en 1834.
Deja una respuesta