Bordj El Kiffan (Argelia), 12 de diciembre de 1931 – Blida, 9 de noviembre de 1998, Blida (Argelia)
Baya Mahieddine (en árabe: باية محي الدين) o Fátima Haddad (en árabe: فاطمة حداد), nació en 1931 en Fort de l’Eau (actual Bordj El Kiffan), Baya Mahieddine, nacida como Fátima Haddad en 1931, transformó la temprana pérdida de sus padres en un universo visual deslumbrante que desafió las convenciones de su tiempo.
Criada por su abuela en Argelia y más tarde protegida por Marguerite Caminat, Baya encontró entre lienzos y colores una libertad que superaba su realidad cotidiana.
Sus gouaches, de una intensidad cromática vibrante, nos sumergen en un mundo sin sombras donde la figura femenina es la protagonista absoluta. En sus composiciones, mujeres enigmáticas ataviadas con velos y cinturones conviven en una armonía alegre y mística, rodeadas de una fauna fantástica que evoca el realismo mágico de las Mil y una noches, con conejos voladores y aves monumentales que parecen dictadas por un sueño.
Dos mujeres con jarrón y fondo amarillo (1997)
Su talento no tardó en cruzar el Mediterráneo. Con apenas dieciséis años, Baya cautivó al París vanguardista de 1947, donde André Breton quedó tan fascinado por su pureza expresiva que prologó el catálogo de su primera exposición.
Durante su estancia en Vallauris, su obra impresionó profundamente a Pablo Picasso, con quien compartió el arte de la cerámica y quien reconoció en el trazo instintivo de la joven argelina una fuerza creativa inigualable. Aunque el peso de la tradición y la agitación de la Guerra de Argelia la alejaron de los pinceles durante una década dedicada a la crianza de sus seis hijos, su espíritu artístico nunca se apagó.
Sin título (1966)
En 1963, Baya retomó su carrera con una madurez renovada, consolidándose como un icono cultural cuyo arte traspasó fronteras, desde los sellos postales de su tierra natal hasta las salas del Museo Nacional de Mujeres Artistas en Washington. Su legado, celebrado póstumamente en retrospectivas en Nueva York, Sharjah y la Bienal de Venecia, es el testimonio de una mujer que logró construir un paraíso propio.
Hasta su último aliento en 1998, Baya Mahieddine siguió pintando ese jardín eterno donde la flora y la fauna bailan en una celebración perpetua de la vida y la feminidad.
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